杜鹤卿将之倾进熟盂，并不抬头看阿妩，却忽然道：“臣已知殿下今日前来所为何事了。”

阿妩眸光微闪，便听他继续道：“大抵祸起萧墙，只不知其源。”

阿妩愣了下，点点头：“大人慧眼如炬。是去年新铸的铜钱，由沧州流入了外蕃，只不知是朝中何人所为。”

杜鹤卿闻言并不露讶色，空出手，问道：“殿下以为，该是何人？”

阿妩摇头：“朝中势力纷繁错杂，我总觉一叶障目，这些日子将国库里外查了个遍，可这些人都长着一条舌头似的，什么也查不出。”

杜鹤卿笑了笑：“殿下尽可猜测，臣为殿下一一说来。”

阿妩道：“工部侍郎何望春是新铸铜钱时之总管之人，大人以为，他或可监守自盗？”

工部现缺尚书，侍郎为长，但此人在朝中根基不稳，要动他也并非难事。

杜鹤卿否定道：“何望春虽为人嚣张，实则色厉内荏，盗窃国库的事，他没这个胆子。”

“户部尚书徐砚？听闻他去年买了新宅子。”

杜鹤卿笑笑：“他是个一毛不拔的，攒钱这么多年，原来只是为了换所宅子。”

又否之。

阿妩迟疑着道：“……还有一人，礼部侍郎许洹，这一年来，他送了不少礼给朝中大员。”

眼下国库吃紧，官员俸禄也缩减几分，他哪来许多银子做这样阔事？

杜鹤卿置碟的手微顿，叹了口气：“这等小人，倒也不必十分周旋他。”

那便只剩……

阿妩放在膝上的手微握成拳，终是缓缓道出那个名字：“参知政事贺允中，大人以为——”

茶水鼓沸，腾波彭浪，似有泉水将喷溅而出。

杜鹤卿忙将熟盂所贮茶水倾入其中，平了沸响。他有些怔忪地放下空盂，默然半刻，道：“未想当年同窗，走入此般境地，如今每每回想，都觉胸怀冰凉。”

阿妩心中一沉：“当真是他？”

贺允中此人，虽非清白臣，却也并非无能吏，这些年还算是勤于政事，颇有功勋，况且此人门生故吏遍朝野，若动此人，无异于撼老树之根，必使枝叶震动。

杜鹤卿替阿妩斟上盏茶，递给她：“庆父不死，鲁难未已。此事殿下不必费心查探，不日终将浮出水面。”

阿妩接过茶盏，有些出神，道：“大人何以如此笃定？”

杜鹤卿举杯啜饮一口，笑道：“臣不过多年宦海浮沉，有些微不足道的经验罢了。也是臣福薄了，此生注定留在这苍蝇竞血地，不得终老江湖。”

他看向阿妩：“殿下青春年少，囿于此间，可曾害怕？”

阿妩掌中托着温热的瓷杯，举杯饮一口清茶，香入肺腑，不知为何无比心安：“……不怕。”

杜鹤卿笑道：“豪气不让须眉，殿下不愧是我大梁储君。”

阿妩亦笑，回赞道：“大人煮的茶风味十分清佳，可见茶艺过人。”

起了阵风，扑簌簌落下成片海棠花瓣，一瓣就落在阿妩杯中。盏子里浮了薄沫，像是一簇落进湖水里的青色小枣花，海棠入怀，给青丛里坠上一点红。

杜鹤卿看着落下的海棠发怔，喃喃道：“分明不是落花的时节，怎么也凋落了呢……”

过了会，又打起精神，同阿妩笑道：“可惜今年春天风雨不止，这大风里烧出来的茶，凉炎不均，不好。就只趁着晴天烧了些出来，不然还能让殿下带些回宫慢用。”

阿妩道：“浅尝辄止，留个念想，来年再来叨扰大人罢。”

又见他细细拾起落红，便问道：“大人爱海棠？”

杜鹤卿面上浮出笑意，带着几分苦涩：“是亡妻喜欢。”

阿妩默然——传闻这位大人终身未娶，不想是曾经沧海，放不下旧人。

他弯着腰，缓声道：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。如今阴阳不通书，再不能寄茶与思念之人了。”

无由持一碗，寄与爱茶人。

好没道理，她竟然想起沧州日暮，想起不该想的人。

杜鹤卿将那些落红在桌上细细聚了，拢作一堆，又拿帕子包好，方道：“殿下如今在明堂之上，可还觉得坐得安稳么？”

阿妩道：“大人何出此言。”

杜鹤卿正色道：“在臣看来，是狼顾胁息，恐遭篡逆之祸啊。”

阿妩问：“大人是指——”

杜鹤卿道：“荣王不是狼？莫非殿下将他当做狗吗？”

阿妩一时语塞，不知从何说起，又觉怎么洗也洗不清，只能不作声。

杜鹤卿劝道：“即便眼下没有，殿下也该早作打算。如今北地二十万大军，平京十二卫，尽在荣王掌控之中，殿下即便不能斩草除根，也该培植势力，与之分庭抗礼。”

分庭抗礼。

阿妩有些恍惚，睡在一张床上的人，要怎么与他分庭抗礼呢？

杜鹤卿拿过她面前盏子，泼掉落了海棠的茶水，将