话中深意直抵姜涟心底，她缄默着，有种别样的委屈，是从没有过的。自前几日同皇帝起过争端，这是裴瞬一事，显然是在主动示好，他乐意为此周全。他直奔兴和殿，刚至殿前，就听里头传来粗豪的声音，“臣不敢奢望其它，只求皇上饶臣一条性命。”不等皇帝回应，裴瞬经人引进殿内，殿中央正跪着魏作章，因悬北关回京城一路奔波，他瞧上去颇为狼狈，面上黑红，唇间干裂，胡须因为过长而杂乱的垂落着，身上衣裳沾满积垢，满是撕裂之处，整个人再也没有了身穿盔甲的中郎将威风。皇帝见他进来，忙摆手命他不用行礼，转而叫魏作章，“因你失职致悬北关损失数员大将，又瞒而不报，甚至故意欺瞒，实在罪无可恕，朕与摄政王商议，即使将你即刻斩杀也不为过。”“皇上，臣自知有罪，只求皇上和摄政王给臣将功折罪的机会。”魏作章接连不断的磕头，次次都发出巨响，虽地上铺有栽绒毯，额间仍留下紫红一片。“将功折罪？”皇帝开口反问。魏作章抬起头，狠狠喘口气儿，咬牙道：“我在悬北关多年，对那儿的贼寇们了如指掌，我敢说除了我，没人能寻到他们的居处，我有一张舆图，上面有贼寇们各处藏身之地，只要皇上和摄政王给我次机会，我愿意献出舆图，并亲自领兵荡尽贼寇。”他这并非全然是缓兵之计，守在悬北关十二载，回回都能击退贼寇，自然有他的本事，况且悬北关是他的地方，等回到那儿，很多事情都有回转的余地。裴瞬冷笑不止，“魏大人的话哪句是真，哪句又是假？你若真有本事荡尽贼寇，也不致苦守多年。”魏作章脸色微变，强撑起仅剩的傲气，挺直了脊背，“荡不尽死在战场上，也算是死得其所，若我只是被斩杀，岂不是浪费。”皇帝缓缓摇头，并未动摇，“我朝多的是骁勇善战的勇士，少你一个可不算少，该死之人如何死都不算浪费。”“话虽如此，但我自觉除了我，只剩裴良有把握守在悬北关。”魏作章梗着脖子争辩，原本以他的本事和地位，一时失职死些人不算什么，所以他敢欺瞒周家的人，若不是摄政王横插一脚，将此事捅到明面上，周敛之死的真相都不至于传到京城来。都知道悬北关局势和朝中武将状况，他说得的确属实，若是旁人能顶上还则罢了，偏偏裴良是裴瞬的亲信，一手培养出来的人，裴良手中的行越军，是裴瞬能除掉先帝，扶持皇帝上位的倚仗，又如何舍得派去悬北关？“莫非我朝中没有旁人了？”皇帝望向裴瞬，等着他做决断。裴瞬并不吭声，隐隐觉得今日商议之事分明是圈套，若是将魏作章交给自己，裴良势必要去悬北关，虽不致出现大差错，但到底是相当于失去左膀右臂；可若是将魏作章送回去，他又如何向林同裳和林老夫人交代？原本还盼着有魏作章在手，或许可以让林同裳想起些过往。

没有万无一失的法子，他一时下不定决心。皇帝只等着这一刻，故作无意地往内殿观望一眼，接下来裴瞬的选择关乎着里头的人，更关乎着他。他有意挑起事端，缓缓道：“朕觉得魏作章说得也不全无道理，既然他已决心要领兵出击，若真能荡尽贼寇，且记他一功，留下他的性命，若是不能，也算是物尽其用。”魏作章还欲附和，却被裴瞬打断，他最瞧不上皇帝这副怯懦模样，连带着语气都讥讽起来，“皇上要接着用一个罪人？只怕死在悬北关的人英魂不安。”皇帝无动于衷，眉眼间甚至带上些笑意，“既如此，那摄政王便是已经决定，处置了魏作章，令裴良顶在悬北关？”“皇上。”魏作章小声求饶，意图叫他记起两人适才的约定，他在摄政王来之前，说过只要自己按他说得做，他便会尽力保住自己的。裴瞬终于确定自己掉入圈套之中，他微眯起眼乜着皇帝，“皇上究竟是何意思？”皇帝迎上他的目光，“朕是什么意思，摄政王还不明白吗？”彼此目光交汇，一切都已经明了，往日刻意维持的平衡在此时突然、毫无征兆的被打破。裴瞬仍有些不可置信，不明白他要与自己抗衡的底气何来，幸好他早有换一位皇帝的准备，且皇帝身后没有任何依靠，倒不致慌乱，反而还愈受激使，他能推倒一位皇帝，就能推倒交由我处置了吗？”“那是自然。”皇帝抬声叫梁进，“命人亲自将魏作章押到王府，由摄政王处置。”一句话便决定了魏作章的下场，他一时反应不及还有些愣怔，等被人从地上拽起来，才觉得恐惧，惶然往皇帝的方向挣扎，嘴中不住求救：“皇上救我，皇上，我身上还有……还有舆图。”皇帝连看都不看一眼，“既有摄政王许诺，哪里还用得上所谓的舆图，去吧，这样也算死得其所。”他算是彻底与裴瞬撕开脸，连装都不再装了，敛起面上惯有的温和，显露出深藏的野心来，曼声道：“今日之后谁生谁死，且看个人的造化吧，摄政王说呢？”